あなたは、どっしりとした苦味のあるコーヒー、さわやかな酸味のあるコーヒーのどちらがお好みですか？

コーヒーの特徴的な風味である苦味や酸味は、世界中の様々な国で栽培されたコーヒー豆そのものが持つ個性ですが、「焙煎（ロースト）」の度合いによっても味わいが変わります。

収穫後に乾燥したコーヒーの生豆を火で煎る「焙煎」は、コーヒーの味と香りを決定づける大事な工程であり、コーヒー豆を取り扱う各メーカーやカフェ・喫茶店の“こだわり”が詰まっています。

今回は、浅煎りから深煎りまで「8段階」に分かれている焙煎度合いについてご紹介します！

大きく分けると「浅煎り」「中煎り」「深煎り」の3段階

コーヒー豆の焙煎の度合いは、大きく分けると「浅煎り」「中煎り」「深煎り」の3段階ですが、さらに細分化した“8段階”の焙煎度合いが基本となります。

豆の銘柄や品種などによって多少の違いはありますが、一般的に「浅煎り」であるほどコーヒーの味は酸味が強く、「深煎り」であるほど苦味が強くなります。

焙煎の度合いは、火入れ後の茶褐色の濃さ（焦げ具合）を見れば一目瞭然で、8つの段階ごとにそれぞれの風味や特徴があります。

1.ライトロースト　　Light roast　《浅煎り焙煎》

うっすらと焦げ目がついた程度の小麦色。コーヒーらしい香りやコクはまだまだ不十分で、一般的に飲まれることはほとんどありません。

2.シナモンロースト　　Chinamon roast　《浅煎り焙煎》

名前の通り、シナモン色。まだ豆の青臭さが残っており、飲用には適しません。しかし、豆の酸味が最も強い煎り方であることから、“酸味好き”にはたまらない一杯が抽出できます。

3.ミディアムロースト　　Medium roast　《中煎り焙煎》

コーヒーらしいこうばしい香りと、まろやかさのある酸味、ほんのわずかな苦味も感じられます。日本のカフェや喫茶店で提供される「アメリカンコーヒー」に用いられることが多い焙煎度合いです。

4.ハイロースト　　High roast　《中煎り焙煎》

さわやかな酸味は残しつつも、コーヒーらしい苦味や甘みが現れ、バランスに優れた味わいになります。一般的な焙煎度合いであり、やや浅めの「レギュラーコーヒー」として用いられます。

5.シティロースト　　City roast 　《深煎り焙煎》

深煎りの最初の段階であるシティーローストは、酸味と苦味のバランスが保たれた、最も一般的な焙煎度合いです。日本でも「レギュラーコーヒー」の王道になりつつあり、近年は「エスプレッソ」に使う店舗もあります。

6.フルシティロースト　　FUllcity roast　《深煎り焙煎》

酸味が少なくなると共に、苦味が際立ってくる焙煎度合いです。また、こうばしい香りも一際強くなり始めるので、コーヒーの芳醇な味と漂う香りも同時に楽しみたい人におすすめです。

7.フレンチロースト　　French roast　《深煎り焙煎》

焙煎度合いが深くなり、黒に近い焦げ茶色になると、コーヒー豆の油が表面を覆いはじめます。酸味はほとんどなくなり、苦味が一層際立ち、香りの質も変化してきます。カフェオレ、ウィンナーコーヒーなどミルクやクリームと掛け合わせるコーヒーに向いており、コーヒーならではの苦味が存在感を発揮します。

8.イタリアンロースト　　Italian roast　《深煎り焙煎》

ほぼ黒色の状態まで煎ったコーヒー豆の表面は、油分でツヤツヤと光り出します。重厚な苦味と深いコクが特徴で、エスプレッソやカプチーノなどイタリアを代表するコーヒーの飲み方に適した焙煎度合いです。ただし近年は、ここまで深煎りしない焙煎が、エスプレッソの主流になりつつあります。

焙煎することで初めて、コーヒーはおいしい飲み物になる

自家焙煎は正真正銘の“コーヒー通”

普段飲んでいるコーヒーの酸味、苦味、甘み、香りは、焙煎することで生まれます。

焙煎前の淡い緑色をした「生豆」は、農作物らしい青臭さがあり、コーヒーらしい味や香りはほとんどありません。

また、採れて間もない「ニュークロップ」は豆に含まれる水分が多く、焙煎には不向きです。乾燥によって水分量が少なくなった「オールドクロップ」か「パーストクロップ」を焙煎することによって初めて、コーヒーはおいしい飲み物として楽しむことができるのです。

コーヒー豆の焙煎は、家庭でもできます。

自分好みの煎り加減を研究し、豆の良さを最大限に引き立てようとする姿は、正真正銘の“コーヒー通”ですね。